「東京シティ競馬（大井競馬場）」（品川区勝島2）で5月9日、ナイター競馬「トゥインクルレース」が開幕した。

募金を呼び掛ける騎手たち

　1986（昭和61）年7月、国内初のナイター競馬としてスタート。今年25周年目を迎え、昨年までの延べ来場者人数は約3,300万人に上る。3月28日に開幕を予定していたが、東日本大震災の影響により開催を中止。4月中旬に行われた第2回開催は電力事情の問題昼間のみ行われ、第3回開催となる今回でようやく開幕にこぎ着けた。

　同競馬場では照明電力に自家発電による電力を40％使用。イルミネーションなどを控える、レースに影響を及ぼさない照度を検証するなど、全体の約35％の商用電力を削減した。

　9日は、場内ステージに「25周年のキャンペーンキャラクター」を務める俳優の伊藤淳史さんと渡部豪太さんが登場。サイン入りグッズを出品し、全額を被災地への支援として日本赤十字社へ寄付する。グッズは、伊藤さんと渡部さんが同キャンペーンの記者会見で着用したネクタイやサイン入りTシャツ「チャリT」、同キャンペーンのポスター撮影時に使用した馬のゼッケンなど計7品。

　伊藤さんと渡部さんは、メーンレース終了後に同競馬場所属のジョッキーと募金活動に参加。芸歴25年の伊藤さんは、「25周年のタイミングでキャラクターになれてうれしい。夜の競馬場は初めてだが昼間とは雰囲気がまた違って楽しめる。この1年、楽しみながら盛り上げていきたい」と意気込む。

　今年25歳になった渡部さんは「競馬場が初めてなのでワクワクしている。競馬を楽しめるよう勉強していきたい。ここから日本を明るくできれば」と話す。

　同競馬場では、重賞レース実施日に「復興支援競走（仮称）」を設定し、同レースにおける売り上げの1％を東日本大震災の支援に充てる。このほか、競馬場内外での募金活動やタレントなどによるチャリティーイベントを実施していく。

　第3回開催は今月13日まで。