人気コミック「北斗の拳」の登場人物ラオウの葬儀が4月18日、高野山東京別院（港区高輪3）で営まれた。同28日公開のアニメ映画「真救世主伝説　北斗の拳 ラオウ伝　激闘の章」の公開記念イベントで、「昇魂式」と題された葬儀には冷たい雨の中、3,000人以上が参列した。

　本堂では、作画の原哲夫さん書き下ろしの遺影を前に、映画でラオウの声を担当した俳優、宇梶剛士さんは「自分の生き方に一歩が踏み出せなかった時、あなたに勇気をもらいました」と弔辞。葬儀委員長である歌手、谷村新司さんは「あなたと出会い、あなたと過ごした日々を我々は誇りに思います」と挨拶した。昇魂式では原作者、武論尊（ぶろんそん）さんら遺族代表が見守る中、格闘家、角田信朗さんの演武「征遠鎮（せいえんちん）」をはじめ、ライブやダンスパフォーマンスなどが披露された。

　アニメやコミックのキャラクターの葬儀は、1970年の力石徹（「明日のジョー」）、1980年の南部考三郎（「ガッチャマンF」）の告別式が有名。高野山東京別院は、暗黒拳「北斗神拳」を真言宗の祖、空海の弟子が伝承したという物語の設定から選ばれた。寺院でキャラクターの葬儀が行われたのは初めて。